Сколько атеистов в мире. Религия и армия

Процент верующих и атеистов.

В блоге Александра Никонова ( a_nikonov ), в одном из постов под названием "Бог умирает " приводятся гэллаповские данные о проценте верующих в различных странах.

"Опрос, проведенный компанией Gallup в 114 странах, указывает на то, что религия играет большую роль в обществе в бедных странах, чем в богатых. (...) Самый высокий процент верующих был найден в таких странах, как Бангладеш, Нигерия, Йемен, Индонезия, Малави и Шри-Ланка, где положительно на вопрос о вере в бога ответили 99% опрошенных.
Эстония возглавила список наименее религиозных стран (16%). Затем следуют такие страны, как Швеция, Дания, Япония.
В Британии лишь 27% опрошенных оказались верующими людьми, в России - 34%. Во Франции - 30%, в Гонконге и Японии - по 24%, в Дании - 19%, в Швеции — 17%. В США эта цифра составила 65%.
Опрос, в частности, показал, что каждая из наиболее религиозных стран имеет валовый внутренний продукт на душу населения менее 5 тыс. долларов. Между тем в странах с доходом на душу населения 25 тыс. долларов и выше в среднем лишь 47% считают религию значимой для себя."
А Никонов: "Так что у нас не все плохо. Скорее, даже хорошо. Потому что Франция, которая считается просто воинственно атеистической страной, набрала 30%, лишь немного опередив Россию".

Впрочем, возможно цифры по России, приведённые в блоге у А.Никонова не очень точны. Говорят, что Гэллап опрашивал только Москвичей и Петербуржцев. В газете "Троицкий вариант" № 15 от 3 августа 2010 г. (на стр. 5) приведены данные социологических опросов ФОМ, ВЦИОМ и Левада-Центра в динамике -с 2002 по 2010 г. . Там количество верующих существенно выше.

При этом, самыми неверующими категориями населения оказались учёные. Так, по данным, приведённым в книге Ричарда Докинза среди членов Национальной академии наук США верующих только 7 %, а 93 % - атеисты (это при том, что остальная часть США - не учёные - в большинстве своём религиозна, во всяком случае формально); среди членов Лондонского королевского общества верующих - 3,3 % (а с учётом верующих, но с оговорками 5 %), остальные 95 % - атеисты. Проводился ли подобный опрос среди российских учёных - не знаю. Но среди читателей "Науки и жизни" проводился: атеистами назвали себя 65 %. Да и без опроса - возьмите навскидку двух последних Нобелевских лауреатов - Жореса Алфёрова и Виталия Лазаревича Гинзбурга - оба атеисты. Только Гинзбург об этом говорил громко, а Жоресу Алфёрову, вероятно Устав КПРФ не позволяет, поэтому он о своём атеизме говорит реже и в основном на телеканале "Культура".

Таким образом, раз религиозность так сильно коррелирует (корреляция, разумеется обратная) и с экономическим благосостоянием и с интеллектуальным уровнем общества, то предлагаю Росстату ввести новый показатель для оценки социально-экономической политики в России. Если число верующих растёт - ясно, что страна беднеет и глупеет, если наоборот - растёт число атеистов, то страна умнеет и богатеет. Назовём этот показатель "Коэффициентом Докинза-Никонова". :-))

10

49%
Население: 1 317 797
645 720

Христианство, которое пришло в Эстонию в XI веке, не прижилось среди простого народа. В советское время религиозность подавлялась. Когда Эстония в 1991 году обрела независимость, верующих людей в стране было немного. Такой ситуация остается и по сей день. Правда, возрождается популярность древних эстонских верований.

9

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 52%
Население: 50 700 000
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 26 364 000

Лишь чуть менее половины жителей Южной Кореи причисляют себя к сторонникам какого-либо вероисповедания. Основные религии в Южной Корее - традиционный буддизм и относительно недавно проникшее в страну христианство. В Южной Корее очень сильны так называемые «новые религии», такие как Чхондогё. Существует также небольшое мусульманское меньшинство.

8

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 54%
Население: 67 032 000
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 36 197 280

Во Франции еще сохранился целый пласт католических традиций – улицы здесь все еще носят имена святых, а церкви возвышаются повсюду. Но атеизм во Франции имеет давние традиции, и стал здесь неким «национальным достоянием». Здесь, как и в США, отделение церкви от государства было одним из основных требований революции, в результате которой и возникло нынешнее демократическое государство. В 1905 году во Франции был принят закон об отделении церкви от государства, и с тех пор принципы светскости стали чуть ли не основными ценностями французского общества. Во Франции также законом запрещено проповедовать религию в школах.

7

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 60%
Население: 5 505 575
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 3 303 345

До конца XIX века финны могли исповедовать только одну из государственных религий – либо лютеранство, либо православие. И только закон 1889 года разрешил финнам исповедовать другую форму христианства. Особенно быстро процесс секуляризации идет в крупных городах, и лидеров в этом двое – Хельсинки и Темпере. Впрочем, процесс секуляризации начался в Финляндии не сегодня, но после Второй Мировой Войны он получил поистине гигантский размах.

6

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 61%
Население: 10 579 067
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 6 453 230

Население многих бывших социалистических стран за последние годы массово бросилось реанимировать свои запрещенные ранее религии, что говорит о том, что продвигать атеизм в командном порядке – не самый эффективный метод. Однако Чешская республика оказалась исключением из правил. Здесь не прослеживается отката к религиозным верованиям, и лишь 21% населения считает, что религия играет важную роль в их жизни. В отличие от большинства восточноевропейских стран, Чехия занимает достаточно высокое место в ООНовском «индексе человеческого развития». Эта страна не настолько погрязла в коррупции и авторитаризме, которые господствуют в других бывших социалистических государствах – в России, например.

5

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 65%
Население: 126 740 000
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 82 381 000

Как и в большинстве стран восточной Азии, религия в Японии сохранилась не столько, как вера, сколько на уровне соблюдения национальных традиций. Поэтому лишь 25% японцев считают, что религия занимает важное место в их жизни. В Японии не принято считать, что человек вообще должен принадлежать к какой-то церкви или обязательно исповедовать какую-то религию. Те же японцы, которые еще исповедуют традиционную японскую религию – смешение синтоизма с буддизмом – практикуют религиозные культы в форме менее формализированной, чем в монотеистических религиях Запада, что создает атмосферу минимального давления общества на атеистов – и последние, соответственно, чувствуют себя в Японии вполне вольготно.

4

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 72%
Население: 5 267 146
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 3 792 345

Поскольку есть строгая корреляция между самыми счастливыми и наименее религиозными странами, то вполне естественно, что Норвегия возглавляет оба этих списка. Отношение между индексом счастья и уровнем религиозности населения несколько сложнее, чем кажется на первый взгляд. С одной стороны, люди действительно менее религиозны, когда они менее нуждаются в чем-либо. С другой – атеизм процветает именно в тех странах, где люди традиционно доверяют своим правительствам за то, что те проводят социально-ориентированную политику и относительно справедливо распределяют экономические блага. Если у вас высок уровень доверия своему государству и своим согражданам, то вера в бога отходит на задний план.

3

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 80%
Население: 5 756 170
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 4 604 936

Тройку стран, избавившихся от религиозных догматов, открывает Дания. В этой стране даже разрешили публично сжигать Кораны и Библии. В парламенте королевства пояснили, что не видят необходимости в специальных законах, защищающих веру от тех или иных открытых высказываний. «Религия не должна диктовать то, что разрешено, и то, что запрещено заявлять публично. Это дает ей совершенно несправедливый приоритет в обществе».

2

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 81%
Население: 92 700 000
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 75 087 000

Свобода веры во Вьетнаме формально закреплена конституцией, однако на многие религиозные общества наложены ограничения, особенно если государство считает какую-нибудь из них угрозой авторитета коммунистической партии. В 2007 году официально разрешены буддизм, католичество, протестантизм, ислам, каодай, хоахао, а вера бахаи получила разрешение на религиозную деятельность вместе с двумя другими религиями и одной сектой. Несмотря на попытки вьетнамского государства улучшить свой образ в глазах мирового сообщества за счёт религиозных свобод, несколько религиозных лидеров заявляли о продолжающейся дискриминации. Борец за религиозные свободы Нгуен Хонг Куанг был арестован в 2004 году, а его жилище сровняли с землёй. Христиан-тхыонгов продолжает притеснять государство. Антирелигиозная политика Вьетнама привела к столь высокому проценту неверующих.

1

Процент атеистов/агностиков/неверующих: 85%
Население: 10 046 200
Кол-во атеистов/агностиков/неверующих: 8 539 270

Швеция - одна из самых секулярных стран мира. Привыкшие к порядку шведы часто рассматривают крещение и венчание в церкви как традицию и обязанность, символ принадлежности к государству. Из-за этого Церковь Швеции часто называют "церковью неверующих" - только 15 % её членов верят в Иисуса Христа. Согласно статистике, собранной Филом Цукерманом, 85% шведов считают себя неверующими. Это один из самых высоких показателей «неверия», зафиксированных на Земле. Фил Цукерман сделал еще один интересный вывод: большинство наиболее секулярных стран характеризуются высоким жизненным уровнем, хорошо образованным населением и личной свободой, тогда, как наименее секулярные страны - низким жизненным уровнем, угнетением женщин и дефицитом личной свободы.

Безусловно, у каждого государства своя вера, но стоит отметить, что на сегодняшний день популярность религии заметно идет на спад. Причина этому проста и банальна: все больше людей во всем мире отвергают существование сверхъестественных сил, а то и вовсе убеждено, что таковых не существует. Во многих странах общество принимает атеистов без лишних вопросов и обвинений, а те чувствуют себя при этом комфортно и удобно.

Предлагаем топ-8 атеистических стран, в которых число людей, не считающих религию важной частью их жизни, преобладает над верующими, готовых отдать за религию все на свете.

Япония. Одна из стран Восточной Азии с численностью населения порядка 126 млн.958 тыс. человек, среди которых 25% - буддисты и синтоисты уверены: религия важна в жизни человека, остальные 75% утверждают, что являются «убежденными» атеистами.

В основном, люди этой страны живут по своим принципам и канонам, где для всемогущего и всевидящего бога вообще нет места. Главная роль здесь отводится разнообразным ритуалам и мифологии.

Франция. Единственная страна в мире, где на сегодняшний день подавляющая часть населения - атеисты. Так было бы всегда, если бы не поток иммигрантов, снизивший этот процентный уровень соотношений. Законодательством Франции запрещено проводить соцопросы, касающиеся религиозных предпочтений, но, тем не менее, «Родина романтиков» входит в список самых нерелигиозных стран мира.

В 1905 году, согласно Закону, принятому 9 декабря о разделении светского государства и церкви, мировоззрение светскости стало основным достоянием и сокровищем французского общества. Сегодня во Франции запрещено вести с детьми разговоры про религию и проповедовать ее в школах какими-либо способами.

Австрия. Приблизительно 20% общества здесь относит себя к убежденным атеистам, а остальная часть населения исповедует католическую религию. В этой стране запрещается фотографироваться на водительское удостоверение в головном уборе, но исключением являются случаи, когда отсутствие головного убора не полагается исповедуемой религией.

Здесь был зафиксирован прецедент, когда гражданин страны по имени Нико Альм получил необходимый ему документ, будучи изображенным на фото с дуршлагом на голове. Таким поступком австриец пытался донести до вышестоящих органов, что кухонный предмет - это неотъемлемый ритуальный аксессуар его религии под названием «пастафарианство» - вера в огромного летающего макаронного монстра. В результате Нико получил водительские права, но ему пришлось пройти ряд обследований, включая психиатра.

Чехия . Чешская республика занимает не самое последнее место в перечне атеистических стран мира: здесь 40% граждан считают себя атеистами. Именно в Чехии на протяжении долгих коммунистических лет притеснялись всевозможные религии, поэтому христианству не удалось заслужить должное внимание людей и авторитетное место в стране.

Дания. Здесь атеизм совершенствуется с каждым годом все сильнее и сильнее, а приверженцы его чувствуют себя абсолютно в своей тарелке. Лишь 20% населения считают, что религия и бог для них играют немаловажную роль в жизни, 50% - свято верят в загробный мир и жизненную силу, а остальные вообще не верят ни во что на свете.

Большинство из датчан уверяют: к религии нужно относиться, как можно проще - хочешь «верь», хочешь «не верь». Они говорят, что вера должна быть удобной и комфортной, как одежда, которую, если хочется, можно снять или же снова одеть.

Австралия. Здесь число атеистов с каждым годом увеличивается в геометрической прогрессии. И в этом нет ничего удивительного: страна светская, а традиции светского государства для населения превыше всего. В этой стране даже среди политических деятелей встречаются атеисты, призывающие других людей отказаться от веры.

Кстати, в Австралии существует партия, под названием «Светская». Она контролирует соблюдение светских правил и принципов, а также отделение церкви от государства.

Норвегия. Здесь уровень религиозности стал намного меньше и продолжает снижаться с каждым годом, чего не скажешь про атеистов - их число превышает верующих в несколько раз.

Большая часть молодого населения этой страны не верят, что Бог создал Землю и на сегодняшний день главной целью вероисповедания Норвегии является отмена церковного налога.

Швеция относится к ряду тех стран, которые являются самыми нерелигиозными и атеисты на ее территории чувствуют себя максимально уютно и спокойно. Исходя из результатов соцопроса местных жителей, власть сделала свои выводы - религия и все, что связано с ней, практически не интересует шведов.

Один из местных профессоров даже обратился с письмом к согражданам, в котором призывал взрывать и уничтожать церкви, а вместо них отстраивать общественные места для отдыха, такие как кафе, рестораны, театры и так далее.

Во что верят атеисты? В научный подход и в самих себя

Атеист – это человек, который отрицает существование любых богов. В более расширенном смысле атеист отрицает существование любых нематериальных существ, души и т.д. С точки зрения атеиста природный мир полностью самодостаточен, а все религии имеют исключительно человеческое происхождение. Единой философии, идеологии, поведенческих шаблонов у атеистов не существует.

Кто такой атеист?

Изначально термин «атеист» применялся по отношению к любому человеку, находящемуся в конфронтации с официальной религией, независимо от его взглядов на сверхъестественное. Со временем данный термин стал означать конкретную философскую позицию человека. Сегодня это слово используется, в том числе и как самоопределение.

На сегодняшний день однозначного значения слова «атеист» не существует. В первую очередь потому что не существует четкого определения понятий «божество», «сверхъестественное». Атеистом может быть как человек, не принимающий идею бога как самостоятельной и активно действующей личности, творца, так и человек, отрицающий возможность существования нематериальных сфер, вплоть до буддистских концепций.

Ученые выделяют несколько способов классификации различных течений атеизма. Атеисты могут быть «сильными» и «слабыми». «Сильный» атеист отстаивает утверждение о несуществовании богов. Слабый атеист может допускать возможность существования бога, но отрицает существование нематериального.

Также существует разделение на стихийных и научных атеистов. Научный атеизм основывается на естественных науках, и отрицает существование сверхъестественного при помощи научного метода и работает с вполне конкретными данными. Стихийные атеисты научными разработками и методами не руководствуются, они зачастую являются скептиками или просто не интересуются нематериальным миром и религией.

В отдельную группу выделяются практические атеисты. Они ничего не отрицают и не утверждают, но могут признавать существование нематериального мира бессмысленным и необязательным.

Есть несколько предпосылок к появлению практического атеизма:

Отсутствие интереса или незнакомство с религиозными вопросами, течениями, учениями о сверхъестественном и нематериальном.
Игнорирование вопросов религиозного характера как в теории, так и на практике.
Отсутствие серьезной мотивации. Наличие или отсутствие веры в бога или нечто нематериальное практически не влияет на человеческую жизнь. Что значит, атеист в этом практически ничем не отличается от религиозного человека.

Видео о мировоззрении атеистов

Сколько атеистов в мире?

Невозможно точно подсчитать, сколько атеистов в мире. Возьмем для примера Россию. Согласно статистическим выкладкам от 2012 года, церковь постоянно посещают около 10 процентов населения. Примерно столько же людей позиционируют себя в качестве атеистов. Во что верят остальные, и верят ли – сказать трудно.

Можно сказать, что больше всего атеистов в странах Запада, где достаточно развита экономика. В беднейших странах атеистов очень мало, иногда их количество не превышает 1-2 процента.

В некоторых мусульманских странах, где уголовное и иное право базируется на религиозных основах (шариат) открытый атеизм расценивается, как отказ от исламской веры и карается смертной казнью. При этом одной из самых религиозных стран являются США, где количество верующих достигает 90 процентов.

Атеисты не имеют единой идеологии и философии, но нередко встречаются попытки их объединить. Так, периодически появляются различные атеистические символы, знаки и т.д. Самый известный символ атеистов – это стилизованное изображение атома. Другой знак атеистов – атеистическая красно-черная лента солидарности.

Во что верят атеисты?

Атеисты отрицают существование нематериального мира. Они не верят в потусторонние силы, в богов, во что-то, что человек не сможет объяснить и подвести подходящее обоснование.

Однозначной идеологии атеизма не существует. Однако из факта отрицания существования бога некоторые атеисты делают ряд выводов:

Каждый человек сам отвечает за себя, свои поступки, слова, мысли. С точки зрения атеиста, религиозное искупление или спасение – иллюзия.
Не существует ада и рая. Следовательно, нет смысла бояться или заискивать.
Не существует всемогущего существа, внимающего молитвам. Если человек хочет, чтобы что-то получилось, он должен сделать это самостоятельно, не надеясь на помощь свыше.
Есть природа, не имеющая добрых или злых намерений относительно человека. Есть нынешняя жизнь, которую нужно прожить.

Ученые-атеисты пропагандируют самоценность человека как такового, без вмешательства внешних сил. И считают человеческую жизнь саму по себе ценной, а не подготовкой к последующему бессмертию.

Каждый атеист имеет свои взгляды и убеждения. Их объединяет только вера в отсутствие высших и потусторонних сил, активно вмешивающихся в дела человечества, и сознание полной ответственности человечества за свои поступки.

Как хоронят атеистов?

Похороны атеистов проходят в соответствии со стандартами и обычаями страны проживания. Для примера – достаточно посетить ближайшее кладбище и попытаться определить, кто в какой могиле лежит, где верующий, где атеист.

Есть и некоторые отличия в самом ритуале. Похороны атеистов проходят без присутствия священника, без отпевания. На их могилу не устанавливается крест, как и в дальнейшем на памятник. Отсутствуют и другие атрибуты, свойственные, например, православию: лента на лбу, иконка в руках.

В том, как хоронят атеистов, нет никаких тайн. Некоторые предпочитают не традиционные похороны на кладбище, а кремацию с последующим развеиванием праха в памятных местах.

Видео о том, во что верят атеисты

Атеисты среди знаменитостей

На сегодняшний день признанные атеисты среди знаменитостей встречаются достаточно редко. Модой является принадлежность к какой-либо конфессии, секте, вплоть до неоязыческих. Интерес к таким сектам подстегивается и обществом, для которого это альтернатива традиционным религиям.

Первым человеком, который с полным обоснованием называл себя атеистом, был французский барон и философ Гольбах. С его точки зрения Вселенная функционирует на вполне материалистических основах. Несколько его сочинений были осуждены и прилюдно сожжены на площади. Однако начало было положено, и с течением времени количество атеистов в мире лишь увеличивалось.

Среди известных философов, которые были агностиками либо атеистами, можно назвать Людвига Фейербаха, Фридриха Ницше, Маркса. В 20 веке марксистский атеизм был одним из наиболее распространенных атеистических течений в мире. Согласно этому учению, религия происходит от невозможности объяснить и бороться с силами природы. Меньшинство начинает использовать такие страхи в своих интересах, в результате чего появляется жреческий класс. Таково было мировоззрение атеистов марксистского толка, к которому относились В. И. Ленин и многие советские философы и ученые.

Известные атеисты либо агностики встречаются во всех сферах человеческой жизни. Это ученые, политики и общественные деятели, философы, писатели, деятели культуры. Среди них такие известные люди, как основатель биогеохимии В. И. Вернадский, философ и математик Бертран Рассел, в разное время называвший себя агностиком и атеистом, физик и популяризатор ряда научных дисциплин Стивен Хокинг. Среди ныне живущих атеистов, которые активно пропагандируют свои взгляды, можно выделить биолога Ричарда Докинза, согласно которому бог – не более чем иллюзия, и всех агностиков можно причислить к разряду атеистов, и известного дизайнера Артемия Лебедева.

Как стать атеистом?

Перед тем как стать атеистом, нужно определиться, действительно ли вы этого хотите, и почему. Стоит познакомиться с основными религиозными течениями, их плюсами и минусами. Если человек становится не спонтанным, стихийным, а научным атеистом, нужно изучить соответственные естественнонаучные дисциплины. В любом случае, это должен быть полностью сознательный выбор. Многие остаются агностиками, не будучи абсолютно уверены в существовании или несуществовании высших сил.

Сегодня многие считают, что дети рождаются атеистами. До 19 века такой теории не существовало, она появилась с развитием вольнодумства. То, что происходит в сознательном возрасте – это результат воспитания, внешней среды и собственных мыслей.

А Вы относите себя к атеистам? Почему Ваш выбор стал таким? Расскажите об этом в

По данным нового социологического исследования Gallup International, самая высокая доля атеистов в мире оказалась в китайском обществе, сообщает The Christian Post.

Опросы Gallup провели в 68 странах мира, в них задействовали более 66 тысяч человек.

По данным исследования, 70% населения мира исповедует ту или иную веру. В Китае при этом оказалась самая высокая доля неверующих ― она доходит до 67%, в то время как лишь 9% китайцев являются верующими.

Вслед за Китаем в списке идет Япония, где 29% населения не верит в Бога; на третьем месте по уровню неверия ― Словения (28%), затем Чешская Республика (25%) и Южная Корея (23%).

Опросы также опровергли популярное заблуждение об упадке веры в Европе. Оказалось, что в Бельгии и Франции к неверующим относят себя лишь 21% граждан; в Швеции таковых ― 18%, а в Исландии ― 17%. В Таиланде неверие считается большой редкостью ― там в Бога веруют 98% населения.

В целом в мире исповедует ту или иную веру 62% населения. При этом 74% опрошенных полагают, что у каждого человека есть душа; 71% верит в единого Бога; 56% верят в существование Царства Небесного; 54% верят в жизнь после смерти и 49% верят в существование ада.

По словам исполняющей обязанности президента Gallup International Вилмы Скарпино (Vilma Scarpino), религия остается «важнейшим элементом человеческих жизненных ценностей, духовности и культуры по всему миру».

«При этом на восприятие духовных ценностей оказывает существенное влияние история каждой конкретной страны, общий уровень образованности населения и некоторые другие факторы», ― приводит издание ее слова.

Отмечается, что, при пока еще высоком общем проценте неверия, численность христиан и подпольных христианских надомных храмов в Китае в настоящее время быстро и упорно растет, несмотря на постоянные аресты прихожан властями и государственную политику преследования христиан.

«Высшее руководство страны проявляет обеспокоенность в связи с быстрым распространением и ростом влияния христианской веры в Китае, ее нарастающим присутствием в общественной жизни. Коммунистическая партия Китая воспринимает со страхом тот факт, что численность христиан в стране давно уже и намного превысила численность членов партии», ― цитирует The Christian Post президента благотворительной христианской организации ChinaAid Боба Фу (Bob Fu).

В ходе борьбы против растущего влияния христианской церкви, власти устраивают облавы на подпольные надомные храмы, арестовывают священников, сбивают кресты со стен и куполов разрешенных храмов, преследуют и допрашивают христианских правозащитников.

Атеизм

Атеизм в широком смысле - отвержение веры в существование Бога, в более узком - убеждение в том, что Бога не существует. По отношению к религии атеизм - мировоззрение, отрицающее религию как веру в сверхъестественное.

Для атеизма характерна убежденность в самодостаточности естественного мира (природы) и в человеческом (не сверхъестественном) происхождении всех религий. Многие из тех, кто считает себя атеистом, скептически относятся ко всем сверхъестественным существам, явлениям и силам, указывая на отсутствие свидетельств их существования. Другие приводят доводы в пользу атеизма, опираясь на философию, социологию или историю. Большая часть атеистов является сторонниками светских философий, таких как гуманизм и натурализм. Не существует единой идеологии или шаблона поведения, присущего всем атеистам.

Термин «атеизм» появился как уничижительный эпитет, применявшийся к любому человеку или учению, находившемуся в конфликте с установившейся религией. И только позднее это слово стало означать определенную философскую позицию. С распространением свободы убеждений, свободы мысли и совести, научного скептицизма и критики религии этот термин стал приобретать более конкретное значение и начал использоваться атеистами для самообозначения.

Термин «атеизм» появился в XVI столетии во Франции, однако существуют свидетельства того, что идеи, которые сегодня могут быть расценены как атеистические, уже присутствовали во времена Древнего Шумера, Древнего Египта, Ведийской цивилизации и Античности.

Исследование, проведенное Британской энциклопедией в 2005 году, показало, что нерелигиозными являются примерно 11,9 % людей, а атеистами - порядка 2,3%.

В 2005 году Pew Research Center исследовал отношение американцев к представителям различных конфессий и мировоззрений. Социологи установили, что атеисты пользуются наименьшим уважением. 35% американцев относятся к ним положительно, 53% - отрицательно.

По результатам опроса Pew Research Center, проведенного в 2012 году, за последние пять лет доля граждан США, не связывающих себя ни с какой религией, возросла с 15% до 20%. Доля атеистов в период 2007-2012 гг. возросла с 1,6% до 2,4%, агностиков - с 2,1% до 3,3%. Две третьих граждан США считают, что религия в целом теряет влияние на жизнь американцев.

В ноябре - декабре 2006 года опрос среди граждан США и пяти европейских стран, опубликованный в Financial Times, показал, что американцы более, чем европейцы, склонны верить во что-либо сверхъестественное (73%). Среди взрослого населения Европы более верующими являются итальянцы (62%), а французы - наименее религиозны (27%). Во Франции 32% опрошенных назвали себя атеистами и еще 32% - агностиками.

Официальный опрос Европейского союза дал следующие результаты: 18% населения ЕС не верят в бога, 27% допускают существование сверхъестественной «духовной жизненной силы», в то время как 52% верят в какого-либо конкретного Бога. Среди тех, кто прекратил обучение в школе, не достигнув 15-летия, соотношение верующих повышается до 65%; те из опрошенных, кто считал себя выходцем из строгих семей, более склонны верить в Бога, нежели те, чьи семьи не имели строгих внутренних правил.

В 2007 году опрос, проведенный Институтом социальных исследований (США), показал, что самой религиозной страной среди индустриально развитых государств являются США - 90% утверждают, что верят в Бога, 60% ежедневно молятся, 46% еженедельно посещают храм (синагогу или мечеть). Доля активных верующих в других индустриально развитых странах значительно ниже - 4% в Великобритании, 8% во Франции, 7% в Швеции и 4% в Японии.

На 2005 год первое место в списке 50 самых атеистических стран мира, составленным американским колледжем Pitzer, занимала Швеция (85% жителей являлись атеистами). За ней следовали Вьетнам (81%), Дания (80%), Норвегия (72%), Япония (65%), Чехия (61%), Финляндия (60%), Франция (54%), Южная Корея (52%) и Эстония (49%).