Сказки для взрослых девочек про принцесс.

В другой части комнаты Чжан Шань совсем взбесился, продолжая воевать против приклеенных к стенке шкафа листов бумаги.

Яо Аллен и Чэнь Сю растерянно уставились друг на друга: «Брат, ты мне должен блокнот…»

Чжан Шань буркнул с досадой: «Завтра десять тебе верну! Твою же налево, как это у Ван Чжэна получилось? У меня силы не меньше, чем у него, почему же я не могу пробить?»

Яо Аллен так и прыснул: «Чжан Шань, ты разве не взрывную силу тренировать хотел? Здесь от силы физической толку никакого – когда удар наносится перпендикулярно, лист бумаги к ней не восприимчив, если удастся реализовать её хотя бы на одну сотую, то уже неплохо… Кажется, тебя мозг подводит. Ты всё-таки раньше был одним из нас, ну-ка напряги извилины!»

Чжан Шань остолбенел: «Ты, конечно, много болтаешь, да мало умеешь… а все-таки, кажется, дело говоришь».

Яо Аллен и Чэнь Сю были так себе знатоки, зато тащились от исследований, неважно чего: мехов или рукопашного боя. В теории-то они могли все объяснить, а вот правильно или нет – в этом они сами не были уверены, но чтобы одурачить Чжан Шаня, было достаточно.

Ван Чжэн вышел из душа, посмотрел на часы, забрался в кровать и открыл свой скайлинк – время почти пришло.

На главной планете далекой Империи Аслан всё было украшено к празднику, почти на каждом здании были транспаранты по случаю дня рождения принцессы.

Сегодня день совершеннолетия Айны Аслан, ей исполняется шестнадцать полных лет и поэтому предстоит взять на себя ещё большую ответственность за свою страну.

Имперский флот стройными рядами выстроился вдоль планетных границ. В церемонию празднования совершеннолетия принцессы входил смотр войск Империи.

Внизу сильнейший военный корпус золотых мехов ждал приказа к выступлению.

Это был один из основных военных корпусов Коалиции Млечного Пути – ни одного поражения. В этом непобедимом отряде один стоил целой сотни – элита элит, лучшие из лучших бойцы Империи Аслан.

Они подчинялись непосредственно императорской семье, находясь под прямым командованием самого Императора.

Точность, мощь, мудрость, сплочённость и готовность пожертвовать собой – всё это великий народ Империи.

Совершеннолетие принцессы было, вне всяких сомнений, событием огромных масштабов, его политический смысл заключался в том, что принцессе предстояло начать изучение государственного управления.

Ключевые представители Коалиции Млечного Пути уже съехались в столицу Империи – Монта-Эллис.

Сегодня Айна – самая красивая девушка во всей Галактике. Весь дворец погрузился в хлопоты, лица многочисленных слуг озаряла улыбка. Императорский авторитет в стране был неприкосновенен, уважение каждого жителя к правящей семье было совершенно искренним, что корнями уходило в историю становления самой Империи. Именно благодаря Императорской семье Аслан смог занять свои высочайшие позиции в Галактике Млечный Путь, шаг за шагом доказывая своё величие.

Снаружи всё и вся утопало в суете, а в покоях принцессы было всего двое. Естественно, в эти минуты рядом с ней была её младшая сестра – Хуэйинь Линь Аслан.

В этот момент весь пыл Айны был направлен совсем не на подготовку к церемонии, а на расспросы Хуэйинь о Ван Чжэне.

Хуэйинь недоумевала. Этот Ван Чжэн, конечно, неплохой, жалко только, что даже будь он из Империи, пропасть между ним и её кузиной по-прежнему была бы слишком велика… А он и вовсе с Земли. Раньше она думала, что после такой долгой разлуки кузина охладеет, кто же думал, что она всё же останется верна себе.

«Сестренка, с ним всё в порядке, жив-здоров. Говорят, за последнее время добился неплохих результатов в астрофизике».

Хуэйинь была одета как маленький прекрасный лебедь. Её стиль совершенно отличался от Айны – где бы она ни появлялась, её нельзя было не заметить.

Айна чуть улыбнулась: «Я знала, что он способен на очень многое!» – в её голосе послышались нотки обожания.

Линь Хуэйинь, словно маленький взрослый, невольно покачала головой: «Сестренка, возьми себя в руки и сохраняй рассудок!»

Айна легонько потрепала любимую сестренку за щёчку: «Смотри-ка, малышка уже начинает меня учить, подожди, вот встретишь человека, который понравится, и сама всё поймёшь».

Линь Хуэйинь слегка улыбнулась: «Сестрёнка, я смогу выбрать правильного человека».

Айна ответила, тоже с улыбкой: «В этих делах всё решает судьба, человек себе не хозяин».

Линь Хуэйинь надула губки: «Не буду с тобой спорить, в любом случае, задание твоё я выполнила. Он в порядке, в компании красотки, поэтому совсем не стоит за него волноваться. После церемонии тебе забот с головой хватит».

«Е Цзы Су – хорошая девушка», – улыбаясь, ответила Айна.

Хуэйинь не нашлась, что ответить: она что, только что похвалила собственную соперницу?

«Сестрёнка, и откуда у тебя такая уверенность? Ладно, допустим, ты выдержишь, и он не увлечётся никем другим. Но ты, правда, думаешь, что под сильным давлением Ван Чжэн не разуверится в себе и не струсит? Это сейчас он на Земле, совсем не видел внешнего мира. Когда он поймёт, насколько этот мир огромен, то осознает, что во многих вещах люди бессильны», – выдала Линь Хуэйинь с серьёзным видом.

Айна, видя, как малышка Хуэйинь пытается казаться взрослой, не смогла удержаться от смеха.

«Я же за тебя переживаю! А ты ещё и смеёшься! Раз так, больше я тебе ни слова не скажу!»

Айна крепко обняла Хуэйинь: «Моя самая-самая любимая сестренка! Я смеюсь не над тобой. Но ты же видела Ван Чжэна, думаешь, он струсит?»

Линь Хуэйинь замерла. Этот человек, по своей натуре, показался ей не слишком чутким и вдобавок к этому ещё и очень самоуверенным, как будто ничто его всерьёз не заботит. Сложилось ощущение, что он не способен на глубокие чувства.

«Ничего тебе больше не скажу! Ты выбрала себе партнера для танцев? Все красавчики Империи ждут, что им выпадет такое счастье!»

Линь Хуэйинь продолжила подкалывать сестру: «Если и правда будут красавчики, не забудь оставить и мне нескольких. Чтоб было из чего выбрать на моё совершеннолетие».

«Мерзкая девчонка! И откуда взялась эта наглость издеваться над старшей сестрой? Танцев не будет» – сказала Айна.

Хуэйинь застыла с открытым ртом: «Ты шутишь? Ты и впрямь заставишь этих классных парней обливаться слезами от горя?»

Но Айне было всё равно: «Право есть только у одного, но он не здесь. С другими я танцевать не буду».

Теперь Линь Хуэйинь очень явно почувствовала, как решительно настроена её старшая сестра. Но она всё никак не могла понять, чем же это Ван Чжэн так глубоко зацепил Айну? Каплей таланта? Тем, что умеет сражаться? Кое-какими способностями к науке?

В Империи Аслан этим никого не удивишь.

Увидев, что Линь Хуэйинь глубоко задумалась, Айна не сдержалась и погладила её по голове. Генный потенциал её младшей сестрёнки выше, чем у неё самой, она невероятно сообразительна, но некоторые вещи нельзя понять умом.

«Однажды ты встретишь своего идеального мужчину и всё поймёшь».

Празднование начиналось со смотра космических войск, далее – корпуса золотых механизированных воинов в Монта-Эллисе и завершалось церемонией во дворце.

Несколько тысяч каналов во всём Млечном Пути вели прямую трансляцию. В Галактике было достаточно королевских семей, но большинство из них выполняло лишь символические функции, а таких, как императорская фамилия Аслан, сосредоточившая в своих руках абсолютное господство, было совсем немного.

Тем временем весь Монта-Эллис погружался в празднование.

В небе императорский флот выстроился в соответствии с типами кораблей – величественное зрелище!

В этот раз на совершеннолетии принцессы Империя Аслан продемонстрировала самое последнее достижение – военный корабль «Руна». Он представлял собой результат совместных разработок Империи и Атлантиды, и был достоин называться мощнейшим военным кораблем Коалиции на данный момент.

Принцесса как раз заняла место на линкоре «Титан», который был известен как корабль номер один. Огромный знак золотистого трезубца озарил небо своим сиянием.

Когда «Титан» взмыл вверх, все воины выстроились вдоль его траектории и под энергетическим щитом приветствовали принцессу, проводящую смотр.

И как только её корабль проходил мимо, все бойцы клали руку на грудь в знак почтения: «Да здравствует Аслан!»

«Да здравствует Аслан!»

Вот она, гордость каждого жителя Империи.

А на корабле Хуэйинь тихонько смотрела на происходящее, переживая всё это вместе с сестрой. Было кое-что, что она понимала лучше самой Айны: церемония – это не простое мероприятие, вроде пройдет и пройдёт – она может полностью изменить человека.

После инициации груз ответственности на плечах Айны станет в несколько раз тяжелее.

Когда воздушный смотр был окончен, вокруг «Титана» появилось множество причудливых разноцветных знаков, и через мгновение все корабли вдруг исчезли.

Вот так непринужденно Империя блеснула своими достижениями, и этого было вполне достаточно, чтобы ошеломить остальные страны.

В следующее мгновение Айна уже начинала смотр корпуса золотых мехов, сидя в автомобиле на магнитной подушке.

Каждый боец здесь был гордостью Империи, стройные ряды механических воинов одновременно отдавали честь, как по команде. Оглушительное «Да здравствует Аслан!» сотрясало землю.

Лазерные винтовки устремлялись концами в небо, все как один, чётко и слаженно, точно до мельчайших деталей. Ошеломляющая военная мощь, способная заставить трепетать от страха тех, кто замышляет что-то враждебное.

Сильнейший Аслан!

В воздухе мехи пролетали один за другим, формируя красочный строй. Мощь Аслана была в его неуязвимости.

Этого было достаточно, чтобы до глубины души потрясти каждого зрителя, оставив у него незабываемое впечатление.

Ван Чжэн наблюдал за происходящим, в уголках его губ играла улыбка, он испытывал настоящую гордость за Айну, за человека, который ему не безразличен.

Яо Аллен, Чэнь Сю и Чжан Шань тоже подвинулись ближе и молча смотрели с совершенно круглыми от удивления глазами.

«Твою же за ногу! Ну это уже чересчур! Такая армия любого как таракана раздавит» – Чэнь Сю наблюдал с отрытым ртом.

«Да уж… Лучшее снаряжение, несгибаемые, как сталь – никто по доброй воле не развяжет войну с Империей. Эти парни – настоящие безумцы. В истории Аслана не было даже слова «капитуляция».

Яо Аллен вздохнул, уму непостижимо, самолюбие этих людей просто невозможно описать, но, что ни говори – а мощь Империи Аслан действительно велика.

«Кто бы мог подумать, что сама первая принцесса Млечного Пути была у нас в столице? Если бы хоть одним глазком смог посмотреть, какая она – вот ведь обидно!»

«Вот она! Вот она! Показалась!»

Во время смотра наземных сил Айна должна была показаться на публике: длинное белое платье, голову украшает золотая тиара – очень лаконично. Никаких бриллиантов и ненужных украшений – вот она, принцесса Империи Аслан. Айна держала серебряный скипетр-трезубец, в руках самого Императора был такой же, но золотой, что означало: с этого дня в руках Айны вторые по величине полномочия в Империи.

Парни просто потеряли дар речи.

«Да она просто богиня!» – рот Чэнь Сю от изумления так и не закрывался.

Как только Айна приближалась, механизированные воины приветствовали её, а затем стройными рядами, четко и слаженно, преклоняли колено, отдавая честь принцессе, как того требовали правила этикета.

Начиная с этого момента, все они будут сражаться за принцессу, даже ценой собственных жизней.

После смотра все переместилось в черту города. В Монта-Эллисе, одном из самых процветающих городов Млечного Пути, в этот праздник царил образцовый порядок: все уступали дорогу церемонии совершеннолетия принцессы, и для этого совершенно не было нужды в полицейских – порядок здесь устанавливался и регулировался сам по себе.

Все с горячим восторгом громко чествовали принцессу.

Во дворце уже собрались гости, в церемонии принимало участие несколько десятков тысяч человек, все они были представителями власти со всех уголков Млечного Пути, включая ключевых персон самой Империи Аслан.

Вслед за передвижениями камеры, все в комнате ахали и прищелкивали языками от восторга: в Империи Аслан действительно было очень много того, чему бы стоило поучиться. Каждая деталь была доведена до совершенства, неизвестно, сколько времени понадобится землянам, чтобы дорасти до такого же уровня.

Трансляцию смотрели не только в 007, все остальные тоже прильнули к экранам: в конце концов, у каждой девушки есть мечта, и мечта эта очень похожа на Империю Аслан.

«Эх, если жизнь подарит хотя бы одно такое прекрасное мгновение, то тогда и смерть того стоит» – в бесконечном восхищении и слегка завидуя, произнесла Ань Мэй.

Северная империя, Семиград,

24-й день пришествия Эвгуста Проклятого

Огромный букет скрывал Лилиану до половины. Девушка тяжело дышала, но без посторонней помощи втащила в покои корзину с пурпурными цветами. Упрямица.

Кира и Далия оставили в покое мою бедную талию и склонились над лилиями.

– Хм, а записочки-то нет, – возмутилась Кира, зарываясь носом в цветы. – Видать, воздыхатель из тайных. Как вы думаете, кто он, ваше высочество?

Я равнодушно пожала плечами. С тайными и явными поклонниками вскоре предстоит разбираться другой. Если кого нечаянно и влюбила в себя, мне уже все равно. И та, другая, получив обожателей в наследство, может, еще и спасибо скажет. А не скажет, тоже ничего – мне слов благодарности не надо, если, конечно, они не выбиты на слитке золота.

Далия вернулась к своему черному делу – она затягивала корсет. Цветы от таинственного воздыхателя ее так вдохновили, что у меня появилось стойкое ощущение: еще чуть-чуть, и мои глаза украсят лоб.

Заметив, что я почти теряю сознание, Лилиана бросилась меня спасать со словами:

– Странно, принцесса не могла так сильно поправиться. Во время последней примерки платье сидело идеально и без корсета.

– Девочки, давайте передохнем! – взмолилась я и в незашнурованном корсете поверх тонкой сорочки выскользнула на балкон.

Свежий воздух привел в чувство. Сад, раскинувшийся внизу, радовал глаза палитрой оттенков. Величие золота, спокойствие коричневого, страстность красного и благородство желтого – столько красок смешала природа! Обожаю осень.

А с талией все-таки нужно что-то делать. Вероятно, Ириэн посчитала, что испорченное платье – достойная месть принцессе в день рождения. Как низко! Как просто! Не то что мой розыгрыш, после которого она на время перестала быть папочкиной фавориткой. Жаль, что только на время.

Вдох и глубокий выдох. Мои ребра медленно, болезненно сдвинулись. Все, талия стала уже, а в глазах потемнело. Да, смещать кости – не то что убрать надоевший прыщ, отрастить волосы за пару минут или изменить цвет глаз. Это жутко больно! Но красота действительно требует жертв. Желательно от других.

Я обернулась к почему-то притихшим девчонкам и обомлела. Все три мои фрейлины лежали на полу. Бледные. Бездыханные. С закатившимися глазами. Сквозь открытую дверь из комнаты просачивался сладковатый аромат. Лилии отравлены. Ох, если бы я не вышла на балкон!

Зажимая нос, выскочила в коридор. Охрана у двери несколько секунд тупо смотрела на меня, пытаясь понять, чего хочет от них полуголая визжащая принцесса.

– Идиоты! Вытащите их! Они умирают! – В бешенстве я даже, кажется, надавала страже оплеух. – Быстрее!

Охранники невидящими глазами смотрели куда-то вдаль, как будто замороченные заклятием. Замороченные! Точно, их околдовали! Оставив попытку растормошить их, я побежала назад в покои. Лилиана, лежащая ближе всех к двери, несмотря на худобу оказалась ужасно тяжелой. Подхватив ее под мышки и задержав дыхание, я потянула фрейлину к выходу. И вдруг меня оторвали от безжизненного тела и, приподняв над полом, встряхнули.

Вытолкав меня в коридор, Грэм резко сорвал с себя плащ и швырнул прямо в лицо.

– Одевайся, позорище! – Рыкнув, мужчина метнулся в покои – и вынес Лилиану.

– Ты подвергла себя и девушек риску. – Грэм осторожно положил на пол Далию и побежал за третьей фрейлиной.

– Ты должна была позвать на помощь, а не геройствовать, – зло прошипел телохранитель, возвращаясь с Кирой на руках. – Ты дура, сапфироглазая!

На спасение фрейлин и выволочку в мой адрес у него ушло не больше минуты. А как иначе? Ведь он сатуриец – представитель расы воинов, которые делают все гораздо лучше и быстрее, чем обычные люди. Куда мне, убогой, до него…

Продолжая нравоучительный монолог, в который мне не позволялось вставить и слова, Грэм осмотрел девушек и заявил, что опасности нет, они не успели надышаться отравленным воздухом. По чистой случайности я снова пережила покушение на свою жизнь.

– Какой нужно быть глупой, чтобы принять подарок, не проверив дарителя? – Телохранитель успокоился, и в голос вернулась привычная язвительность. Но я-то знаю: он чувствует свою вину, ведь когда произошло покушение, его не было рядом.

– Да ладно, Грэм, обошлось же.

– В следующий раз не обойдется, если продолжишь глупить.

Закутавшись в его плащ, я сердито смотрела себе под босые ноги и молчала. Телохранитель проследил за моим взглядом и, снова рассердившись, подхватил на руки и куда-то потащил. Сквозь тонкую ткань я чувствовала жар его тела и то, как напряглись мускулы рук и торса. Мм… так приятно и волнующе, что на некоторое время я забыла о своей неприязни к нему. А вот телохранитель о своей помнил всегда.

– Некоторые ради божественной внешности готовы простить избраннице отсутствие мозгов. Красота есть, ума не надо. Что ж, сочувствую тому несчастному, который свяжет свою жизнь с такой красавицей.

Я не прерывала обидный монолог Грэма, ведь сама ввела его в заблуждение. Он предложил помощь, которую я бестактно отвергла.

– Какая честь! К нам пожаловал сам хранитель тела высочества! – Грудной голос Ириэн вернул меня к реальности. И реальность эта предстала в облике прекрасной, но скандальной и завистливой женщины. – И конечно же не забыл прихватить это тело с собой. Чего тебе надо, Курт?

Меня принесли в покои фрейлины, числящейся в моем штате, а на самом деле являющейся фавориткой императора. Не ожидала от Грэма такой подлости.

– Так чего тебе надо, Курт? – повторила вопрос Ириэн.

Старшая фрейлина обращалась к моему телохранителю обычно по имени его клана – наверняка это о чем-то говорило. Скорее всего, о ее комплексах, ведь придворная дама была незнатного рода, она происходила из семьи купца средней руки и чудом попала в фавор к императору.

– На ее высочество совершено покушение, и в собственные покои ей возвращаться опасно. Вам, благородная риэлла, придется уступить принцессе свои комнаты и помочь одеться. – Грэм по-хозяйски опустил меня в кресло.

Ириэн возмущенно поджала алые губы. Легкий халатик из зеленого шелка нечаянно распахнулся, приоткрывая роскошные полушария грудей.

– Мне жаль, но помощь принцессе Мариэлле больше не входит в круг моих обязанностей. – Бархатистый голос фрейлины пролился медовой рекой.

Ха, она не знает, что Грэм испытывает отвращение к сладкому.

– Хорошо, – телохранитель подхватил меня на руки и пошел к двери, – спрошу у императора, в чей круг обязанностей входит забота о его дочери.

– С огромным удовольствием окажу принцессе посильную помощь, – пробормотала женщина, преграждая нам дорогу.

Вот так мне пришлось провести с Ириэн несколько удручающих часов. Впрочем, они были не лишены приятных моментов. До появления рокового букета Лилиана успела сделать мне прическу, а Кира – макияж. Фаворитке императора осталось натянуть на меня платье, которое она тайно приказала ушить, подкупив одну из помощниц швеи.

Лицо старшей фрейлины вытянулось от удивления, когда это совершенство идеально подошло. Ничего, таким, как Ириэн, полезно разочаровываться: выражение лица становится не таким приторно-сладким.

Сопроводить меня в тронный зал кроме Грэма явился и старший придворный маг. Тристан придирчиво осмотрел наряд и зачем-то подергал трехметровый шлейф. Если бы так сделал сатуриец, то решила бы, что телохранитель проверяет, удобно ли с ним убегать от наемных убийц.

– Дорогая ученица, сегодня ты само совершенство, – наконец промолвил чародей.

Шесть лет он обучал меня магии Земли, пока император не запретил, сказав, что из наследной принцессы не нужно делать боевую магичку. Но Тристан продолжал называть меня любимой ученицей, порой показывая какое-нибудь интересное заклинание.

Церемониймейстер объявил о моем приближении:

– Ее императорское высочество наследная принцесса Мариэлла!

С почетной свитой из мага и элитного телохранителя я вплыла в Белый тронный зал. Вытянутой формы, с огромными окнами, десятками зеркал и обилием позолоты на снежной глади стен, зал давил на присутствующих своей торжественностью. Его еще называли Залом горгоров – четыре твари из белого мрамора держали на своих спинах платформу с императорскими тронами. Чтобы туда подняться, нужно было преодолеть семь высоких ступеней. Как я не любила этого делать! Шесть лет назад – слава богам, что во время репетиции! – я оступилась и проехала на спине до самого низа. Теперь один из моих самых жутких кошмаров – сон, в котором падение повторяется, но на глазах у всего двора и гостей. Правда, парадной лестницы я боюсь все-таки больше.

Кстати, о гостях. Шествуя к трону, кивая и мило улыбаясь, не увидела послов ни из Вискура, ни из Камии. Можно сказать, сложилась традиция, что к вискурцам отправляют вежливое приглашение, а они также учтиво отказываются. Могучая держава, предоставившая сто лет назад убежище гонимой расе хэмеллов и закрывшая свои границы для остальных. Впрочем, туда стремились только купцы, ведь Вискур – главный поставщик дорогих тканей, зерна и вин для всего Межграничья.

А вот в Камию приглашение никогда не отправят: преобладающая часть населения полиса – демоны. От бестелесных собратьев, которых вызывают башевисты из-за Грани, их отличает миролюбие. И вообще они – единственные разумные демоны, которые соседствуют с людьми. Однако несмотря на дружелюбие, в Северной империи камийцев не любят, их опасаются.

До трона еще несколько десятков шагов по мутно-молочной поверхности пола, а у меня уже болят шея и спина. Нет, я не создана для участи принцессы. Многие завидуют, не понимая, как трудно таскать на себе тяжелые наряды и украшения, следить за каждым словом и жестом, за мимикой. От любопытных глаз не скроешься, кажется, все с надеждой ждут малейшей ошибки. И неудивительно, ведь любая оплошность принцессы – прекрасная тема для сплетен.

Остановившись у подножия трона, я сложила руки на груди, склонила голову и опустилась на одно колено, приветствуя правителя. В резко наступившей тишине раздалось мелодичное пение ударявшихся друг о друга сапфиров, хрусталя и бриллиантов.

– Поднимись, возлюбленное чадо, дочь императрицы моего сердца. – Голос императора Константина звучал торжественно и холодно. – Займи место, по праву принадлежащее тебе.

Поднявшись, встретилась глазами с императором. Черноволосый гигант, одетый в цвета затяжного траура – серое с серебром, он заставлял придворных трепетать и покрываться липким потом. Легкие морщинки вокруг синих глаз и возле плотно сомкнутых губ нисколько не портили его лицо с резкими чертами. Прирожденный властитель, красивый надменной красотой. Даже и не верится, что он регент и получил корону благодаря женитьбе на императрице Лелии. Еще четыре года – и после полного совершеннолетия дочери он станет всего лишь отцом новой императрицы.

Преодолев семь ненавистных ступенек, облегченно опустилась на мягкие подушки. Грэм аккуратно расправил шлейф, почтительно поцеловал запястье и стал рядом с троном.

Церемониймейстер прочел первое поздравительное послание и перечислил дары полиса Арахар. Посол арахарцев, статный, знойный красавец, почтительно склонился. Гражданин вольного града, он и под страхом смерти не опустится на колени перед правителем, даже если тот хозяин четверти Межграничья.

Пока зачитывают поздравления гордых пустынников, можно слушать невнимательно, машинально кивая, и наблюдать за придворными.

С моей стороны кроме телохранителя три фрейлины – они заняли свои места у трона и на первой верхней ступени, сев на подушки. А со стороны императора – его фавориты. У ног императора расположилась Ириэн, относящаяся вообще-то к моей свите, ну да ладно, для любимого родителя мне ничего не жалко. Рядом с ней примостились рыжеволосая красавица-танцовщица Лия и Аллегра, певица с удивительным голосом. Чуть поодаль – Корделия, прославленная целительница и знаток ядов. Кроме роскошных женщин в любимчики императора попали и кулачные бойцы – Герк и Янис. Что поделаешь, даже у великих мира сего есть маленькие слабости. Пристрастие императора – красивые и талантливые люди, которых он собирал вокруг себя с азартом коллекционера.

Чуть ниже без всяких подушек устроился, нетерпеливо подпрыгивая, Локки, шут покойной императрицы. Хотя Константин и ненавидел наглеца, но отдалять от двора после смерти жены не стал. Придворные шептались, что Локки, будучи шпионом и тайным советником императрицы, отказался сотрудничать с регентом. Император затаил обиду, а по мне, так невелика потеря: от Локки я никогда не слышала ничего путного. Да и не верилось, что в его подчинении шпионская сеть, «сумрачные тени», империи.

О боги Семиграда! Словно почувствовав, что я о нем думаю, Локки, криво ухмыляясь, с места сделал кульбит и оказался напротив меня. Надеюсь, он свернет когда-нибудь себе шею.

Шут сел на шпагат и, заглядывая в глаза, просюсюкал:

– Цветы дарят радость. И только те, которые приносят на нашу могилу, уже не радуют.

Локки постоянно говорил мне гадости, вот и в день рождения не сделал исключения. Он заметил, как на миг исчезло благодушное выражение с моего лица, захихикал и резвым козликом поскакал к фаворитам императора. Как мало нужно для счастья некоторым ущербным!

Впрочем, Локки не выглядит ущербным. У него не видно явных уродств, наоборот, под разноцветными тряпками и бело-синим гримом скрывается остроумный человек с телом гимнаста. Согласно моей теории, делать и говорить людям гадости его заставляет безобразная душа.

– Как я понимаю, шут намекает, что Лилиана замешана в попытке отравления. – Шепот Грэма застал врасплох. – Если не возражаешь, допрошу ее сразу после праздника.

– Не смей! В прошлый раз Локки в покушении обвинил Братство магов, но ты ведь не стал выдвигать против них улики? Тем более от букета пострадала и она сама.

– Возможно, выпила антидот? Или с ней работали втемную, не предупредив о яде? – предположил телохранитель. – Ладно, как хочешь. Тем более это твой последний день с фрейлинами. Твоей преемнице с ними контактировать не придется: девушек, как сообщил мне Тристан, удалят из дворца. Но не тревожься, они получат компенсацию.

Не скрою, я знала, чем окончится авантюра для моих приближенных. Все, с кем я близко общалась, будут отосланы и заменены другими людьми. И все равно мне было горько и грустно.

Я сижу на троне принцессы Северной империи. На мне груда драгоценностей, вокруг толпы царедворцев, готовых выполнить любое желание. Меня стерегут серьезней, чем государственную сокровищницу. И все-таки я никто. Сейчас моя единственная задача – вести себя тихо и не дать убить себя. Трон Севера – самый лакомый кусочек во всем Межграничье. И любой человек, хотя бы косвенно принадлежащий к роду первой императрицы Микаэль, предтечи магов, хочет его урвать. По закону корона передается старшей дочери, прошедшей испытание Звездным венцом, но если таковой нет, наследницу ищут в другой ветви. Поэтому, чтобы обезопасить единственную дочь, а заодно и свое регентство, Константин готов пойти на многое.

Церемониймейстер невозмутимо оглашал имена гостей, почтивших визитом наследную принцессу, и не обращал на расшалившегося шута внимания. Новой мишенью для своих острот Локки выбрал принца Артура. Двоюродный братец вертелся в кресле, гневно краснел, сжимал кулаки, но терпел выходки паяца.

Тридцать восемь лет назад мать Артура, принцесса Донна, пыталась свергнуть с престола свою сестру, за что и была казнена на Хрустальной площади Семиграда. Императрица простила юного племянника и приняла в свою семью. Но, как известно, сколько змею ни грей на груди, она когда-нибудь укусит. Артур «кусал» тайно, организовывая покушение за покушением. Но «шипел» открыто, всячески меня оскорбляя. Он не имел права на трон, но старался его заполучить для трехлетней дочери, при которой собирался стать регентом.

– Некоторым корона будет жать, потому что уши мешают. – Локки сделал сальто назад и прошелся перед Артуром на руках.

Отэмис, жена принца, едва успела придержать мужа за руку и бросила на меня рассерженный взгляд. Можно подумать, я виновата в несдержанности ее благоверного! Артур тоже злобно покосился в мою сторону.

М-да, упоминание про уши лишнее… Однажды принц стрелял из окна по голубям кристаллами льда, отрабатывая новое заклинание. Не сдержавшись, я попыталась спасти невинных птиц от бессмысленной охоты и отвела одну из ледышек. Заклинание срикошетило – и ледяная стрела пролетела рядом с головой принца, счесав кончик левого уха. Конечно, целитель нарастил его принцу лучше прежнего. Но Артур все равно вошел в историю, как Безухий принц.

– Альберт Элевтийский, Верховный маг Дюжины, магистр ордена Земли!

Придворные зашептались. Никто не ожидал, что после отказа прийти на помощь полису Камбэр, атакованному черным магом, Братству хватит наглости почтить нас так скоро своим присутствием. Этого гостя, согласно этикету, полагалось приветствовать не просто кивком головы. Грэм спустился с тронного помоста вместе со мной и стал за спиной.

– Будь осторожна, сапфироглазая. – Шепот телохранителя, как ни странно, придал сил.

Альберт Элевтийский, его еще называли Географом за страсть к путешествиям, величаво шествовал к трону в неизменном сером плаще. И хотя Белый зал был заколдован от боевой волшбы, магистр имел грозный вид. Ходили слухи, он не проиграл ни одной магической дуэли. Не хотела бы я стать его врагом.

– От имени Братства приветствую владыку Северной империи и его прекрасную дочь. – Маг склонил голову перед императором, потом приблизился ко мне. Протянутую руку он взял почтительно и, скользнув сухими губами по запястью, тут же отпустил. – Ваше высочество, ваша божественная красота – бриллиант в лучах света, и я едва сдерживаюсь, чтобы не зажмуриться.

Когда магистр Земли говорит вычурные комплименты, толком и не знаешь, издевается он или пытается быть галантным. Придется мило улыбнуться – пусть себе злорадствует, если это насмешка.

– Мы признательны, что вы оставили все свои дела и совершили столь длительное путешествие. – Голос императора прозвучал холодно-официально, как и требовал протокол, но мне почудилась легкая ирония.

Приятно видеть, что и маги страдают без телепортации. Братство сообщило, что из-за проблем с Гранью во время перемещения происходит сбой и на место назначения человек прибывает по частям. Подобное уже случалось когда-то, и все телепортационные круги беспрекословно опечатали. Теперь людям приходится пользоваться услугами пегасов. Впрочем, поговаривают, что никаких сбоев нет, просто это одно из условий проклятого мага Эвгуста. В случае его невыполнения он уничтожит мир… по-моему, откровенная чушь.

Локки перевернулся через голову и оказался распластанным перед магистром. Приподняв голову, шут плаксиво пропел:

– Душа черномага – бездна, не ищи в ней дна!

Затем, кривляясь, начал целовать гостю сапог – магистр гадливо отдернул ногу.

– Когда начинается гроза, умный закрывает окна, глупый – глаза! – С последним стишком на устах шут вприпрыжку метнулся в толпу придворных.

Несколько секунд еще слышались недовольные повизгивания придворных красавиц. Наверное, такой переполох возникает в курятнике, когда туда забирается лис. А дамы действительно напоминали кур – модные в этом сезоне диадемы, заколки и броши с перьями невольно навевали такое сравнение.

Почетные гости потянулись вереницей к подножию трона. Мне, виновнице торжества, кроме комплиментов, причиталось целование руки. В запястье целуют почтительно, чуть ниже – по-дружески, в кончики пальцев – по-родственному. Ну а внутренняя сторона ладони – место для поцелуев любовных. Как и любая древняя традиция, эта также предполагала издевательства над персоной: ты – одна, а отдающих дань – много.

От усталости у меня дрожали колени, спина болела, требуя опоры. Скосив глаза, я увидела Тристана. Маг поднялся к императору и что-то шептал ему на ухо. Новость досадная – Константин нахмурился и бросил в мою сторону нервозный взгляд.

Церемониймейстер дернулся, точно от удара, и срывающимся голосом прокричал:

– Повелитель Камбэра, Эвгуст Великий!

Хм, интересно, что нужно совершить проклятому магу, чтобы считаться великим? Покорить Камбэр? Или утереть Дюжине нос?

Серебристое сияние обозначило в свободном от людей месте очертание портала – придворные в ужасе отшатнулись. Из нестерпимого сияния выскочили, цокнув когтями о пол, два горгора. Ящероподобные твари спокойно сели рядышком как хорошо выдрессированные псы. Секундой позже появились три фигуры в черных балахонах с низкими капюшонами. Один маг отделился от группы и шагнул к трону. Ранее невидимые воины из личной гвардии императора щитом выросли перед ним. Однако чародей прошел сквозь строй, точно не заметив никакого препятствия. Серебристоволосые телохранители, обездвиженные, замороженные заклятием, остались стоять на месте.

Черный маг слегка сдвинул капюшон. Белая маска с нарисованной улыбкой испугала меня больше, чем все предыдущие его действия. По-моему, надеть на себя такое уродство может лишь одержимый.

– Принцесса, – Эвгуст без препятствий завладел моей рукой, – вы – копия своей прародительницы Микаэль. Хотя нет, вы очаровательней.

На комплименты принято отвечать – и я сумела выдавить из себя слова благодарности. Маг изящно склонился и поцеловал запястье, чуть оцарапав маской кожу. Прикосновение показалось пугающе холодным, и я едва заметно вздрогнула.

Взмахом руки Эвгуст приблизил к себе свободное кресло. С противным скрежетом оно подъехало, и маг с явным удовольствием в него сел. Я осталась стоять.

– Итак, принцесса, вам двадцать и после первой коронации вы отправитесь в четырехгодичное путешествие, чтобы увидеть Межграничье. Ваш отец будет править, как раньше. Я ничего не упустил? – Спокойный голос мага звучал дико в напряженной тишине коронационного зала.

– Нет, все правильно. – Не сдержавшись, я нервно облизнула губы. Впервые в жизни стою навытяжку перед магом, который может убить, если верить слухам, одним взглядом. – Будущая императрица отправляется в путешествие инкогнито, чтобы увидеть мир без прикрас и иметь на все собственное мнение.

– Но ведь увидеть мир без маски можно и другим способом, не подвергая себя опасности. – Разглагольствование черномага, объявленного Дюжиной вне закона, походило на светскую беседу. – Если вы пожелаете, я могу рассказать как.

– Спасибо, я уж как-нибудь по старинке. – Ответив чуть резче, чем нужно, я преследовала две цели: узнать, что проклятому колдуну от меня надо, и поскорее закончить фарс – моя спина ныла, умоляя о передышке.

Если я не ошиблась и магу я зачем-то нужна, он не убьет меня за пару резких фраз. Если ошиблась, можно напоследок и поострить.

Маг издал чуть слышный хрипловатый смешок.

– Не буду настаивать. Но на вас у меня несколько иные планы. Всем известно, что до моего так называемого перехода на сторону Тьмы я считался женихом Микаэль. Мне кажется, что я имею некоторое право поучаствовать в судьбе ее потомков. Вы согласны со мной, ваше величество?

Нарушая все правила этикета, я обернулась к императору. Лицо Константина стало серым, как и его одеяние. На миг мне даже привиделось, что правый глаз монарха дергается в нервном тике.

– Вы согласны со мной, ваше величество? – повторил свой вопрос Эвгуст.

Придворные, послы и другие гости, затаив дыхание, смотрели на Константина. А император глядел на своих сатурийцев, напоминавших сейчас больше статуи, нежели самых лучших бойцов Межграничья, устойчивых к гипнозу и ментальным атакам.

– Пожалуй, справедливо. – Константин ответил спокойно, но чувствовалось, что обманчивая безмятежность далась ему нелегко – он сам признался в своем бессилии, разрешив чужаку влиять на судьбу дочери.

– Отлично! – Черный маг поднялся с кресла и развернулся к гостям императора. – Вам известно, что полис Камбэр предложил мне венец повелителя и права арбитра. Также я стал опекуном несовершеннолетнего герцога Низинных долин.

Возмущенный шепот пробежал по залу. Эвгуст прибирал к своим загребущим рукам все больше земель и власти. И это начинало пугать.

Отметив ожидаемую реакцию, маг продолжил:

– Бабушка герцога Риза в свое время претендовала на трон Северной империи, но ее кузина, заручившись поддержкой Братства магов, сумела ее обойти. Я считаю, справедливость восторжествует, если принцесса Мариэлла станет женой герцога Риза и две враждующие ветви одного рода примирятся. Надеюсь, ни у кого нет возражений?

Посол Аг-Грассы, герцог Мальто Доминни, презрительно скривил губы и сделал шаг вперед.

– Я против! Как посол своей страны и родственник принца, выражаю недовольство. Принцесса с пяти лет обручена с наследником нашей страны, и никто не имеет права разрывать эту помолвку! – Герцог был хорош в своем праведном гневе: темноволосый, стройный, с горящими темными глазами.

– Разве никто? – хохотнул маг. – А сами помолвленные? У них есть такое право.

Герцог Доминни зло прищурился:

– Возможно, принцесса под влиянием отца и может отказаться. Но принц Дариан никогда не отступится от суженой. За это я могу поручиться честью!

Маг медленно подошел к герцогу и в напряженной тишине переспросил:

– Вы уверены? Тогда на вашей чести – пятно. – Выдержал паузу и наконец произнес с ехидством в голосе: – Принц Дариан разорвал помолвку.

Мальто Доминни, сжимая кулаки, свирепо прокричал:

– Ложь! Не знаю зачем, но вы лжете!

– Нет, мои слова могут подтвердить еще четыре принца, семь принцесс и два герцога. – Маг перечислил свидетелей, как довольный купец, проводящий ревизию своего товара.

– И где вы встретили такое скопление титулованных особ Межграничья? – насмешливо спросил оживившийся император. На миг мне тоже показалось, что черный маг шутит, а потом я все поняла.

– Все эти титулованные особы, заметьте, что среди них больше половины – наследники разных государств, мои… как бы помягче выразиться… мои гости. И сколько они будут гостить у меня, зависит от вас, уважаемые господа послы.

Что тут началось! Оцепенение с послов точно рукой сняло – я видела, как они вынимают из-под одежд кристаллы связи и спешат встать перед свободным зеркалом, распихивая локтями придворных. Я слышала их тревожные вопросы о месте нахождения монарших наследников. Я чувствовала, как обстановка в тронном зале становится все гнетущее. Черный маг взял в заложники весь цвет монархии и аристократии Межграничья. И невольно я ощутила восхищение. Поставить на колени державы? С легкостью! Главное – суметь заполучить детей правителей.

– Я дал достаточно времени, чтобы вы убедились в правдивости моих слов, – жестко произнес Эвгуст и хлопнул в ладоши. – Я сказал: хватит!

Зеркала разлетелись серебристыми брызгами осколков.

В воцарившейся вновь тишине каждый мог услышать свое неровное дыхание.

– Я решил, что судьба принцессы Мариэллы и герцога Риза важнее всяких условностей и законов. Поэтому я прослежу, чтобы они воссоединились в крепком браке. Но для этого я должен стать соправителем империи, вторым регентом.

Если бы не боль в спине, я бы развеселилась. Нет, правда, невероятно смешно!

– От вас, уважаемые послы, требуется клятвенное подтверждение моих прав. Как представители своих правителей, вы можете их засвидетельствовать.

Эвгуст ждал ответа. Я тоже ждала с нетерпением: куда может завести страх.

– Я – Ориван Ли, посол Лулианского королевства, подтверждаю: маг Эвгуст имеет право стать соправителем императора Константина. Мое слово нерушимо. – Клятва первого решившегося на присягу дипломата золотисто высветилась в воздухе, обозначив герб Лулианского монарха – двуглавого змея, догоняющего свой хвост.

– Я – Халед Фарри, посол Боррикана, подтверждаю: маг Эвгуст имеет право стать соправителем императора Константина. Мое слово нерушимо. – Фарри все делал с оглядкой на соседа и тоже принес клятву.

Остальные дипломаты опасливо посматривали друг на друга, не решаясь последовать примеру «сладкой парочки», как называли Оривана и Халеда.

– Прекрасно, я готов поощрить смельчаков. – У мага заметно улучшилось настроение, и он, зажав в руке кристалл связи, громко произнес: – Принц Зоор и прекрасная Яндра оценили мое гостеприимство, но желают вернуться домой. Аташ, доставь их ко мне. Остальные вернутся после коронации.

Послы быстро поняли свою выгоду.

– Я – Дина Справедливая, посол Итэры, подтверждаю: маг Эвгуст имеет право…

– Я – Александрит из рода Ита, посол королевства Хевикан, подтверждаю…

Послы старались опередить коллег и принести клятву раньше других. Магические знаки быстро загорались и мгновенно гасли. М-да, было бы смешно, если бы не было так страшно.

Когда дочери исполняется 18 лет, для всех родителей этот праздник является знаменательной датой. Это некий порог взрослой жизни, который переступает молодая особа. Такой день невозможно забыть и нужно, чтобы память о нем сохранилась на долгие-долгие годы. Многие родители волнуются и думают, как отметить 18 лет своей дочери, как сделать этот день веселым и оригинальным.

Подготовить и провести празднование 18-ти лет дочери можно самостоятельно, не прибегая к услугам профессиональных аниматоров. Однако подготовительные мероприятия нужно начинать заблаговременно. Придется много чего вспомнить и перебрать не один десяток фотографий.

По сценарию родители принцессы выступают в роли короля и королевы, у них на головах короны, а у принцессы – диадема.

В программе празднования:

1. Торжественная часть.
2. Просмотр фото-слайдов.
3. Игра «Машина времени».
4. Вручение ключей от взрослой жизни.
5. Игра «Все по плану».

Для проведения сценария понадобится:

• Экран для просмотра фото-слайдов;
• Импровизированные ключи от взрослой жизни;
• Предметы для игры «Машина времени»;
• Конверты для игры «Все по плану».

Провести такое мероприятие можно как в кафе, так и в домашних условиях. Тематический сценарий рассчитан на 2,5-3 часа.

Ведущий:

18 лет назад в одном королевстве у короля и королевы родилась маленькая принцесса. Ее чудесной красоте могли позавидовать звезды. Солнце освещало ее дивный лик, птицы пели для нее свои лучшие песни, а цветы склоняли пред ней свои бутоны. Ветер затихал в ее волосах, а рассвет украшал ее щеки розовым румянцем. И сейчас она предстанет пред вами во всей своей красе!

Перед входом именинница натягивает 18 разноцветных ленточек с номерками, символизирующих годы. Виновница торжества, разрезая каждую ленточку ножницами, произносит слово или фразу, ассоциирующиеся с данным возрастом. Например, 1 – пеленки, 2 – любознательность, 3 – радость, 4 – игрушки, 7 – школа, 10 – самая красивая, 15 – первая любовь, 18 – совершеннолетие.

Затем она проходит в зал под песню «Необыкновенная» и ее осыпают лепестками роз. Оригинальным, но очень дорогостоящим решением будет выпустить живых бабочек, символизирующих чистоту, искренность, нежность.

Ведущий:

Внимание всем гостям! Король и королева повелевают торжественный праздник, посвященный Дню Рождения принцессы, объявить открытым!

Для этого необходимо заранее выбрать самые лучшие и яркие фотографии за все 18 лет, и обработать их в специальной программе, которую легко скачать через интернет и несложно освоить самостоятельно.

Возможно, в семейном архиве сохранились видеозаписи того, как новорожденную забирали из роддома, или как она выступала на утреннике в детском саду, и так далее. Их просмотр будет замечательным моментом и подарит тысячи умиленных улыбок и восторженных глаз.

Ведущий:

Друзья, а вы знаете, что недавно изобрели машину времени? и наша принцесса сейчас отправится на ней в … год своего рождения. Там она встретится с теми предметами, которые были ей необходимы в те или иные годы. Она нам непременно расскажет? зачем ей этот предмет нужен и как им пользоваться.

Игра «Машина времени»

Для ее проведения нужно не менее 18 предметов, которые в той или иной степени были нужны имениннице на протяжении жизни. Каждый из них символизирует определенный возраст. Например: пустышка, памперсы, горшок, ползунки, карандаши, пластилин, кукла, ранец, пенал, дневник, линейка, учебник, телефон, плакат эстрадного кумира, косметичка. Проявите фантазию. Выбрать предметы можно в зависимости от увлечений девушки.

Принцессе завязывают глаза и показывают предмет, задают наводящие вопросы. Она должна рассказать, зачем он ей нужен и что с ним она делала в прошлом. Игра веселая, добрая. Она подарит массу позитива!

Далее ведущий дает поздравительное слово братьям или сестрам, родным и близким, друзьям именинницы. После непродолжительного застолья ведущий объявляет о том, что король и королева желают преподнести принцессе ключи от взрослой жизни.

Ведущий:

Есть в королевстве волшебная дверь, за порог которой может войти сегодня лишь одна избранная принцесса. За той дверью ее ожидает новая, светлая жизнь, полная узких и извилистых тропинок и широких дорог. Будет там и солнце, и дождь, и ветер. Только что бы не случилось за той дверью, принцесса всегда должна помнить о тех, кто вручил ей ключи от двери в новую жизнь – именно они всегда придут на помощь в любую минуту, в любое время дня и ночи!

Король и королева вручают дочери импровизированные ключи от взрослой жизни.

Ведущий:

Ну вот, наша принцесса держит в руках ключи от новой жизни, через порог, который она перешагнет уже завтра утром. Наверняка она много раз задумывалась о том, какие события ее там ожидают. Об этом можно говорить серьезно, но не сегодня, ведь сейчас День радостный и праздничный, День цветов и улыбок! Пускай следующая юмористическая игра нас всех развеселит пуще прежнего!

Игра «Все по плану»

Суть игры в том, что принцессе выдают конверты, в каждом из которых лежит листок бумаги с событием будущего. Она их выбирает и читает. На листах бумаги написано: учеба в институте, любовь на всю жизнь, вышла замуж, пошла на работу, появились дети, купила виллу на берегу моря, любимый подарил кабриолет, имею собственный бизнес, обожаю родителей, в паспорт страшно смотреть, надо было слушать маму. Импровизация подарит массу оваций.

Ведущий:

Ну вот, дорогие гости, именинница сейчас нам поведала о том, как сложится ее будущая жизнь. Возможно, что по неопытности она кое-что перепутала местами, но ей это простительно, ведь она же принцесса!